“Uma comunidade com vontade de se entreajudar”: construir a Mafra & Ericeira Business Factory

A Business Factory é a incubadora de empresas da Câmara Municipal de Mafra que tem como missão apoiar empreendedores e projetos empresariais que contribuam para o desenvolvimento económico, social e ambiental da região, proporcionando um ambiente dinâmico e inovador. Para saber mais sobre esta iniciativa, falámos com Marta Miraldes, coordenadora da Business Factory.

Este conteúdo está disponível em inglês.

– Como surgiu a Mafra & Ericeira Business Factory? Que tipo de projetos incubam?

A Business Factory é uma incubadora com dois centros de incubação. O primeiro a ser lançado foi o da Ericeira em 2015, e o segundo, no ano seguinte, estrategicamente localizado no centro de Mafra. Incubamos ideias ou projetos em diferentes verticais, mas com uma orientação estratégica para projetos que se enquadrem em tecnologia, turismo, sustentabilidade, economia do mar e agroalimentar.

– Em que consiste o vosso modelo de incubação?

A nossa proposta de valor assenta no acompanhamento personalizado empregue a cada projeto independentemente do seu estágio. Seja uma ideia ou um negócio já estabelecido, apoiamos o crescimento dos projetos providenciando acesso a mentoria especializada; oportunidades de financiamento e investimento; matchmaking para o estabelecimento de novas parcerias e angariação de potenciais novos clientes; promoção dos projetos através dos nossos canais de comunicação e  eventos. Além do programa de incubação, também beneficiam do acesso a programas de aceleração, capacitação e outras iniciativas de dinamização que a Business Factory possa promover, além do acesso a espaços de trabalho, sejam eles escritórios privados ou espaço de coworking, num amigável e agradável ambiente entre uma comunidade composta por fundadores nacionais e estrangeiros oriundos das mais diversas geografias.

– Conta-nos a história de uma startup que tenha marcado a incubadora? E onde é que a incubação convosco fez a diferença?

A Last Call, startup com pouco mais de 1 ano de existência, especializada no aluguer de powerbanks, diferenciou-se da concorrência através da inovação criando uma experiência ao consumidor absolutamente simples e descomplicada, podendo um utilizador levantar um powerbank em segundos e carregar os seus dispositivos eletrónicos em qualquer lugar, devolvendo-o depois em qualquer estação Last Call em Portugal Continental. Tem hoje numa rede de mais 200 estações de aluguer de powerbanks e presença em alguns dos mais importantes eventos e festivais do país.

O contributo da Business Factory residiu sobretudo na orientação de oportunidades e acesso a mentoria especializada, essencialmente, na ponte estabelecida com alguns parceiros, permitindo à Last Call crescer rapidamente e posicionar-se como uma startup a apostar, como o caso da Música no Coração resultando na disponibilização da sua solução a milhares de pessoas durante os maiores festivais de música do país, assim como, na ligação ao ecossistema empreendedor como, por exemplo, o programa de aceleração PayTech On-The-Go, ou a ligação à Startup Portugal tendo sido a startup convidada a fazer pitch no Hangout Above & Beyond dedicado à exploração de tecnologias e práticas inovadoras que podem revolucionar o futuro do Turismo. Paulatinamente, tudo isto, contribuiu para o seu mais recente milestone, ser uma startup presente na Web Summit. Além de ter sido convidada a apresentar a sua solução no stand da Startup Portugal, foi uma das ALPHA a fazer pitch e a ter espaço de showcase.

– Falhar também faz parte do caminho. Qual a maior aprendizagem com algo que não correu bem?

Não lhes chamamos propriamente falhas, mas sim uma clara consciência de que há melhorias importantes e urgentes a encetar como, por exemplo, aprimorar os sistemas de comunicação com a nossa comunidade internacional para uma maior e perfeita inclusão nas atividades que realizamos, sobretudo em eventos públicos, sendo os mais institucionais realizados em língua portuguesa.

– Qual é o fator diferenciador da vossa incubadora? Por outras palavras, o que é que vocês têm de único que potencia o sucesso das startups que incubam?

Achamos que a Business Factory concilia vários aspetos que lhe permitem boa atratividade. Faz parte de um município dinâmico e atrativo para a instalação de novos negócios, localizado perto da capital, permitindo a qualquer empreendedor estabelecer a sua vida e negócios numa zona conectada ao mundo e com fácil mobilidade para dentro do país e para o estrangeiro, usufruindo de qualidade de vida e bem-estar.

Esta versatilidade aliada às áreas estratégicas do Turismo, Economia do Mar, Sustentabilidade, Agroalimentar e Tecnologia, oferece condições únicas aos novos empreendedores que procuram criar projetos ligados a estas áreas. Sendo a Business Factory especializada nestes verticais num município aberto à inovação, acreditamos que é o lugar certo para os que procuram um saudável equilíbrio entre a inovação e tecnologia em concílio com a preservação da natureza, mar, surf, turismo, cultura ou indústrias agroalimentares.

– Que tipo de projetos ou startups estão agora à procura?

Procuramos sobretudo startups em fase de ideação ou implementação early stage com soluções de base tecnológica destinadas às áreas da Economia do Mar, Turismo, Tecnologia, Sustentabilidade e Agroalimentar.

– A comunidade é um dos fatores que distingue uma incubadora de um centro de escritórios. Como cuidam da vossa e que planos têm para a tornar mais coesa e fértil?

Efetivamente a comunidade é um dos nossos pontos fortes e contribui fortemente para termos uma comunidade nacional e internacional com a mesma vontade de empreender e de se entreajudar. Para fomentar todo esse espírito de cooperação, realizamos periodicamente várias iniciativas de coesão, seja em eventos privados da incubadora como o Business Breakfast ou o Community Bites, ou eventos abertos ao público, como webinars, conferências e open days, permitindo interação pessoal e  criação de novas ligações. Além disso, cada empreendedor tem sempre disponível vários canais de comunicação internos, tanto com a equipa, como com outros incubados, permitindo um contato sólido e permanente.

– Quais são os principais desafios para a incubação, no vosso contexto concreto?

Um dos maiores desafios identificados atualmente é a integração da sustentabilidade ESG nos projetos desde a sua génese. Queremos, num futuro próximo, que seja algo transversal a todos os projetos incubados na Business Factory mas deparamo-nos com a dificuldade de muitas empresas que se encontram numa fase inicial de conseguirem responder a este desafio. A vontade está presente mas a implementação é, por vezes, muito difícil.

– Querem partilhar connosco alguma novidade? Algum evento ou alguma iniciativa que devemos todos ter na nossa agenda?

Iremos lançar brevemente um novo podcast “Vozes de Negócio: Conversas com Líderes e Empreendedores”. 🤫 Estejam atentos às nossas novidades! E temos preparado para 2025 um vasto leque de atividades, algumas que já temos desenvolvido ao longos dos últimos anos como a Semana do Empreendedorismo ou o Mês da Sustentabilidade e outras novas iniciativas que estamos a preparar para este ano.

SOBRE O #INCUBXDISCOVERIES

#IncubXdiscoveries é a rubrica mensal da Startup Portugal que vai ajudar-te a descobrir as incubadoras portuguesas. Que projetos incubam, como gerem a sua comunidade e que casos de sucesso tiveram e projetos futuros, são alguns dos temas abordados nestas entrevistas.

Se gostarias de conhecer melhor a Founders Founders, porque gostarias de ver o teu projeto incubado nesta região ou porque queres estabelecer uma parceria, contacta a equipa da Startup Portugal através do e-mail incubadoras@startupportugal.com.